Na tej stronie internetowej można znaleźć mapy ogólnogeograficzne, topograficzne i wojskowe oraz plany miast czy regionów, a nawet historyczne widoki. Pochodzą głównie z XIX i początku XX w., ale nie brakuje dokumentów z XVI-XVIII w., w tym obiektów unikatowych. Taką cyfrową kolekcję przygotowała Biblioteka Uniwersytecka im. Jerzego Giedroycia w ramach projektu „Cyfrowe kolekcje Biblioteki Uniwersyteckiej - zbiory kartograficzne”, który właśnie się zakończył. Kolekcja jest dostępna dla wszystkich zainteresowanych.

Projekt zakładał wykonanie digitalizacji ponad 200 historycznych dokumentów wydanych przed 1945 r., które przeszły już do domeny publicznej, przygotowanie ich analitycznych opisów oraz budowę specjalnej strony internetowej. Celem tych działań było zabezpieczenie cennych obiektów historycznych i wyłączenie ich z bezpośredniego udostępniania, a także możliwie szerokie upowszechnienie zbiorów, przede wszystkim do celów naukowych.

- Biblioteka UwB od wielu lat podejmuje działania związane z cyfryzacją swojego zasobu oraz jego udostępnianiem w otwartym dostępie poprzez Internet. Już ponad 15 lat funkcjonuje Podlaska Biblioteka Cyfrowa oraz Pracownia Zbiorów Specjalnych i Digitalizacji w Bibliotece Uniwersyteckiej, ale zostało jeszcze do wykonania wiele pracy. Tym bardziej, że standardy digitalizacji i prezentacji dokumentów w sieci ulegają stałej zmianie i ulepszeniu, co wymusza na nas nieustanne działania innowacyjne. Dlatego, chcąc udostępnić nasze najcenniejsze dokumenty kartograficzne, musieliśmy zlecić ich digitalizację zewnętrznej firmie, specjalizującej się w cyfryzacji obiektów wielkoformatowych i jednocześnie delikatnych, a także przygotować nowoczesny sposób prezentacji wysokiej jakości kopii cyfrowych za pośrednictwem dostępnej cyfrowo strony internetowej. Rezultatem tych dwóch działań jest właśnie nowa strona „Cyfrowe kolekcje Biblioteki Uniwersyteckiej” – mówi Wiesław Wróbel, zastępca Dyrektora Biblioteki Uniwersyteckiej oraz kierownik Pracowni Zbiorów Specjalnych i Digitalizacji.

Udostępnione na stronie: https://bg.uwb.edu.pl/kolekcje-cyfrowe/ dokumenty kartograficzne dotyczą przede wszystkim terenów Polski północno-wschodniej oraz terenów dawnego Wielkiego Księstwa Litewskiego, a dziś obszarów Litwy, Białorusi i Ukrainy.

- Każdy prezentowany dokument posiada naukowe opracowanie analityczne, zawierające podstawowe informacje dotyczące m.in. okoliczności powstania, historii egzemplarza, autorów i wydawców, a także odpowiednio dobrane hasła przedmiotowe, ułatwiające przeszukiwanie i porządkowanie zbioru. Kolekcja jest otwarta, dlatego wraz z pozyskiwaniem nowych zbiorów do Biblioteki, ich wersje cyfrowe będą udostępniane na tej stronie – mówi dr Edyta Bezzubik z Pracowni Zbiorów Specjalnych i Digitalizacji, która w projekcie była odpowiedzialna za przygotowanie opracowania analitycznego zbiorów kartograficznych.

Nie tylko kolekcja dokumentów kartograficznych pozostaje otwarta. Projekt został pomyślany tak, aby w najbliższej przyszłości podjąć jego kontynuację, rozszerzając prezentację kolekcji, znajdujących się w zbiorach Biblioteki, o inne typy dokumentów.

- W pierwszej kolejności chcielibyśmy udostępnić dokumenty graficzne, przede wszystkim dawne widokówki prezentujące historyczne fotografie regionu. Następnie, także przy wsparciu Ministerstwa Edukacji i Nauki, zamierzamy przystąpić do digitalizacji i udostępniania naszej kolekcji starodruków – podsumowuje Wiesław Wróbel.

Projekt „Cyfrowe kolekcje Biblioteki Uniwersyteckiej - zbiory kartograficzne” został dofinansowany przez Ministra Edukacji i Nauki w ramach programu Społeczna odpowiedzialność nauki - Wsparcie dla bibliotek naukowych (umowa nr SONB/SP/548472/2022). Wysokość dofinansowania wyniosła 31 982,00 zł. Projekt był realizowany przez półtora roku.